Från 2016 till 2026, ett helt decennium, smidde Guardiola Manchester City till en blå jätte som fick Europa att darra. Champions League, Premier League, FA-cupen, klubb-VM… otaliga troféer vanns, och den blå Manchester City tröja barn lyste starkt under Guardiolas ledning. När han gick i pension roterade Guardiola nästan hela sin gyllene generation och behöll endast Haaland och Rodri som kärnan, vilket drev yngre spelare till framkant. Nu har hans efterträdare, Maresca, tagit över tyglarna, men den riktiga stormen har bara börjat.
Haaland har fortfarande fem år kvar på sitt kontrakt med Manchester City, medan Rodri, mittfältsmaestro, bara har ett år kvar. Nyligen, i VM, ledde Rodri, iklädd den Spanien VM 2026 tröja barn, det spanska laget till att lyfta pokalen och vinna Guldbollen. Från den Iberiska halvön till den engelska planen har han länge bevisat att han är en av världens främsta mittfältsorkestrare. Guardiolas avgång och det återstående året av hans kontrakt har dock gjort att Ballon d'Or-vinnaren inte längre är angelägen om att stanna på Etihad Stadium. Den blå tröjan som en gång gav honom gränslös ära verkar närma sig sitt slut.
Real Madrids nya tränare, Mourinho, är ett stort fan av Rodri och ser honom som den absoluta kärnan i mittfältets framtid. Även om ingen av lagen officiellt har tillkännagivit det, tyder allt på att denna övergång är mycket sannolik. Med tanke på Rodris bestämda beslut att lämna och det faktum att hans kontrakt bara har ett år kvar, är det mycket troligt att Manchester City kommer att acceptera ett rimligt erbjudande innan sommarens transferfönster stänger, och undvika att förlora honom i onödan. Från blått till vitt, från Manchester till Madrid, ödet för en VM-Guldbollen-vinnare skrivs i tysthet i sommar. Bernabéu kanske välkomnar en ny mittfältsmaestro för den nya säsongen.