I Camp Nous omklädningsrum är varje fotbollströjor billigt som hänger där mer än bara en matchställ; det är en symbol för ansvar och tillhörighet. När Barcelona fotbollströja stadium var prydligt vikta och valet av kaptensband avgjort var Flicks svar entydigt: en kapten kan inte vara ett namn som bara existerar på läktarna. Raphinha och Pedri utsågs personligen av managern till första och andra kaptener, med Eric García, De Jong och Yamal som kompletterade gruppen via en truppomröstning. För denna ledarkvintett fanns det bara ett kärnkriterium: står du i framkant av *Blaugrana*-saken i varje minut av spelet?
Grunden för detta drag hade faktiskt lagts långt tidigare. Medan veteraner som Ter Stegen och Araújo hade den erforderliga senioriteten, innebar skador och frånvaro att kaptensbindeln ofta "saknade på planen". Flick ville ha någon som förkroppsligade hans taktiska vilja – att ropa ut den, springa den och kämpa för den ute på gräset. Raphinha är just den mannen: outtröttlig i sin löpning och pressning, beslutsam i viktiga spel och en drivande kraft i omklädningsrummet. Pedri, å andra sidan, förankrar mittfältet med sin rytm och sitt lugn. Ingen av dem må vara den äldsta, men båda personifierar vad det innebär att vara en "Barça-man som bär Barça-tröjan".
Det som verkligen tänder den här historien är dock Raphinhas anmärkningsvärda vändning. Han kom från Leeds United 2022 och var en gång bara en reservytter – en "överprisad värvning" som jagades av skepticism. Ändå, år senare, har han blivit den första brasilianaren att bära *Blaugranas* första kaptensbindel – en ära som legender som Romário, Ronaldinho och Neymar inte fick. Hans resa från bänken till kaptensbindeln kantades inte av senioritet, utan av hans envishet: varje defensivt försök att sätta fart, varje firande och varje ögonblick som ägnades åt att få en lagkamrat på fötter igen. I den nya berättelsen om *Blaugrana*-ledarskapet definieras Raphinha inte längre bara som "Raphinha, yttern", utan som "Raphinha, Barças kapten".