Premier Leagues sommartransferfönster har stängts, och den mest sensationella händelsen på Etihad Stadium var inte ett specifikt resultat, utan snarare slutet på en era – Guardiolas avgång och Marescas utnämning, vilket bekvämt tog bort den djupblå Manchester City tröja barn från den bollinnehavsbaserade dynastin och placerade den i "återuppbyggnadsfönstret". Det första slaget i post-Guardiola-eran drabbade mittfältet: Bernardo Silva gick till Bernabéu på en fri transfer, hans Real Madrid tröja barn ersatte hans roll som ytter och mittback under hans tid i Manchester City; Rodri flyttade till Barcelona, ​​den Ballon d'Or-vinnande defensiva mittfältaren bar den där Barcelona-tröjan som den röd-blå axeln; De Bruyne gick till Serie A ännu tidigare. Den tidigare "Manchester City-mittfältstrion" är som ett upplöst band, där var och en går sin egen väg och bara lämnar kvar remixen av mästerskapssegrar i repriserna.

Ordspråket inom fotbollen "Den som kontrollerar mittfältet kontrollerar spelet" går aldrig ur modet – mittfältet är översättaren mellan anfalls- och baklinjen, och även den dyraste positionen på transfermarknaden. Manchester City vägrade att anta en gradvis strategi i somras och spenderade nästan 400 miljoner euro för att återuppbygga sitt mittfält: 135 miljoner euro för Anderson, 100 miljoner euro för Bouadi och en sista minuten-köp av Enzo från Chelsea för 145 miljoner euro. Trions ungdomliga åldersstruktur, där löpning och pressning ersätter rent bollinnehav, avslöjar Marescas tydliga strategi: att inte kopiera Guardiolas stil, utan att ta över kärnan i Citizens. Intäkterna från försäljningen av de äldre mittfältarna var långt ifrån de nya värvningarna, men ledningens checkhäfte visar att även om dynastin kan ta slut, kan kontrollen inte avstås.


Vikten av en Manchester City-tröja har alltid bestämts av dess mittfält. Den gamla mittfältstrion drev laget till Premier League- och Champions League-ära under ett decennium; Den nya trion måste bevisa att prislappen på 100 miljoner euro inte är ett inflationsskämt. Huruvida de återskapar svunna tiders storheter eller sjunker ytterligare beror inte på rubrikerna den dag transferfönstret stänger, utan på när Enzo och hans lagkamrater kan göra Citizens rytm till en andra naturlig del av laget. Sommarens transferhistoria slutar här: Real Madrid och Barcelona har tagit bort Manchester Citys förflutna; Manchester City har sytt sin framtid i sitt varumärke.